การไปเกาะสมุยมีสองวิธีหลัก คุณจะบินตรงไปยังสนามบินของเกาะเอง ซึ่งเร็วและสบายแต่ค่อนข้างแพง หรือจะบิน นั่งรถไฟ หรือนั่งรถบัสไปยังจังหวัดสุราษฎร์ธานีบนแผ่นดินใหญ่ (หรือนครศรีธรรมราชที่อยู่ติดกัน) แล้วข้ามด้วยเรือเฟอร์รี่ ซึ่งถูกกว่าและใช้เวลานานขึ้นหลายชั่วโมง
บินตรงสู่สนามบินสมุย (USM)
สนามบินนานาชาติสมุยตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเกาะ ห่างจากเฉวง บ่อผุด และเชิงมนราว 10–15 นาที เป็นหนึ่งในสนามบินขนาดเล็กที่มีเสน่ห์ที่สุด — ศาลาเปิดโล่งหลังคามุงจากท่ามกลางสวน — สร้างโดยบางกอกแอร์เวย์ส ซึ่งเปิดให้บริการในปี พ.ศ. 2532 (ค.ศ. 1989) และยังคงเป็นเจ้าของและผู้บริหารจนถึงปัจจุบัน
ความเป็นเจ้าของนี้อธิบายราคาตั๋วได้ บางกอกแอร์เวย์สให้บริการเที่ยวบินเกือบทั้งหมด จำนวนเที่ยวบินขึ้นลงต่อวันมีจำกัด และไม่มีสายการบินโลว์คอสต์บินมาที่นี่ ตั๋วเที่ยวเดียวจากกรุงเทพฯ มักมีราคาหลายเท่าของเที่ยวบินประหยัดไปยังแผ่นดินใหญ่ โดยเฉพาะช่วงไฮซีซันและเมื่อจองกระชั้นชิด สิ่งที่ได้กลับมาคือเที่ยวบินเพียงชั่วโมงกว่า ๆ จากสนามบินสุวรรณภูมิ (BKK) เที่ยวบินถี่ และนั่งแท็กซี่ไม่นานเมื่อถึงปลายทาง
- เส้นทางในประเทศโดยทั่วไปมีกรุงเทพฯ (หลายเที่ยวต่อวัน) และเส้นทางอื่นอีกจำนวนน้อย เช่น ภูเก็ตและเชียงใหม่
- เส้นทางระหว่างประเทศที่ผ่านมามักมีเมืองในภูมิภาคอย่างสิงคโปร์ ตารางบินเปลี่ยนแปลงได้ จึงควรตรวจสอบตารางเวลาปัจจุบันของสายการบิน
- ต่อเครื่องจากเที่ยวบินระยะไกล: หากคุณจองถึง USM ในตั๋วใบเดียวกับสายการบินพันธมิตร โดยปกติกระเป๋าจะถูกเช็กทะลุถึงปลายทาง และคุณได้รับความคุ้มครองหากเที่ยวบินแรกล่าช้า
- วิธีประหยัด: จองแต่เนิ่น ๆ เดินทางกลางสัปดาห์ และดูเที่ยวบินแรกกับเที่ยวบินสุดท้ายของวัน ซึ่งมักถูกกว่า
ที่สนามบิน มีแท็กซี่และมินิบัสราคาคงที่ขายที่เคาน์เตอร์ในโถงผู้โดยสารขาเข้า ส่วนรถรับส่งส่วนตัวที่จองล่วงหน้าราคาพอ ๆ กันและไม่ต้องต่อรอง
วิธีที่ถูกกว่า: สนามบินบนแผ่นดินใหญ่ต่อเรือเฟอร์รี่
สายการบินโลว์คอสต์บินวันละหลายเที่ยวจากสนามบินดอนเมือง (DMK) — และบางสายจากสุวรรณภูมิ — ไปยังสนามบินบนแผ่นดินใหญ่สองแห่ง: สุราษฎร์ธานี (URT) และนครศรีธรรมราช (NST) จากสนามบินใดก็ตาม รถบัสหรือรถตู้จะพาคุณไปยังท่าเรือเฟอร์รี่ที่ดอนสัก แล้วเรือเฟอร์รี่จะพาข้ามไปสมุย
สายการบินและบริษัทเรือเฟอร์รี่ขายตั๋วร่วม เที่ยวบิน + รถบัส + เรือเฟอร์รี่ และคุณยังซื้อตั๋วรถบัสและเรือเฟอร์รี่จากสุราษฎร์ธานีแยกต่างหากได้ นับจากเครื่องลงจนถึงหน้าที่พัก ผ่านสุราษฎร์ธานีให้เผื่อเวลาราวสี่ถึงห้าชั่วโมง ส่วนสนามบินนครศรีธรรมราชอยู่ห่างจากดอนสักในระยะขับรถที่ใกล้เคียงกันโดยรวม สำหรับคู่รักหรือครอบครัว ส่วนต่างเมื่อเทียบกับเที่ยวบินตรงอาจมากพอสมควร แต่คุณจะเสียเวลาไปเกือบทั้งวัน
เรือเฟอร์รี่
มีสามบริษัทที่รับส่งผู้โดยสารส่วนใหญ่ระหว่างแผ่นดินใหญ่กับสมุย:
- ซีทรานเฟอร์รี่ (Seatran Ferry) — เรือเฟอร์รี่บรรทุกรถขนาดใหญ่จากดอนสักไปหน้าทอน ตัวเมืองหลักของสมุยบนชายฝั่งตะวันตก ราว 1.5 ชั่วโมง
- ราชาเฟอร์รี่ (Raja Ferry) — เรือเฟอร์รี่บรรทุกรถจากดอนสักไปลิปะน้อย ห่างจากหน้าทอนลงไปทางใต้ไม่กี่กิโลเมตร ราว 1.5 ชั่วโมง
- ลมพระยา (Lomprayah) — เรือคาตามารันโดยสารความเร็วสูง จากบริเวณดอนสักไปหน้าทอนใช้เวลาราว 45 นาที บริษัทยังให้บริการเส้นทางชุมพร – เกาะเต่า – เกาะพะงัน – สมุย โดยใช้ท่าเรือของตัวเองที่แม่น้ำบนชายฝั่งเหนือ
เรือเฟอร์รี่บรรทุกรถช้าแต่ลำใหญ่และนิ่ง มีร้านขายของว่างและดาดฟ้าเปิด และออกเรือได้ในเกือบทุกสภาพอากาศ เรือคาตามารันเร็วกว่าแต่อาจนั่งไม่สบายเมื่อทะเลมีคลื่น เรือเฟอร์รี่จากแผ่นดินใหญ่ทั้งหมดมาถึงชายฝั่งตะวันตกของสมุย ซึ่งห่างจากเฉวงและละไม 40–60 นาทีทางรถ ควรตรวจสอบว่าตั๋วของคุณรวมรถตู้ต่อไปยังโรงแรมหรือไม่
| เส้นทาง | เวลาโดยประมาณจากกรุงเทพฯ | ค่าใช้จ่าย | เหมาะกับ |
|---|---|---|---|
| บินตรง BKK → USM | บิน ≈ 1 ชม. 10 นาที | สูง | ทริปสั้น ครอบครัว ต่อเครื่องจากเที่ยวบินระยะไกล |
| บินไปสุราษฎร์ธานี (URT) + รถบัส + เรือเฟอร์รี่ | รวม ≈ 6–7 ชม. | ต่ำ | นักเดินทางสายประหยัดที่มีเวลา |
| บินไปนครศรีธรรมราช (NST) + รถบัส + เรือเฟอร์รี่ | รวม ≈ 6–7 ชม. | ต่ำ | เมื่อเที่ยวบิน URT เต็มหรือแพงกว่า |
| รถไฟตู้นอนข้ามคืนไปสุราษฎร์ธานี + รถบัส + เรือเฟอร์รี่ | ≈ 14–16 ชม. | ต่ำถึงปานกลาง | คนรักรถไฟ ประหยัดค่าโรงแรมหนึ่งคืน |
| รถบัสข้ามคืน + เรือเฟอร์รี่ | ≈ 12–15 ชม. | ต่ำที่สุด | งบจำกัดที่สุด |
นั่งรถไฟจากกรุงเทพฯ
รถไฟตู้นอนข้ามคืนวิ่งจากสถานีกลางกรุงเทพอภิวัฒน์ไปยังสถานีรถไฟสุราษฎร์ธานี ซึ่งที่จริงตั้งอยู่ในอำเภอพุนพิน ห่างจากตัวเมืองไปทางตะวันตกราว 14 กม. การเดินทางใช้เวลาราว 9–12 ชั่วโมงขึ้นอยู่กับขบวน ที่สถานีมีขายตั๋วร่วมรถบัสและเรือเฟอร์รี่ไปสมุย ซึ่งรอรับขบวนที่มาถึงช่วงเช้า ตู้นอนปรับอากาศชั้นสองนั่งสบายและขายหมดก่อนวันหยุดยาว ควรจองแต่เนิ่น ๆ
นั่งรถบัส
รถทัวร์ข้ามคืนออกจากสถานีขนส่งสายใต้ของกรุงเทพฯ ไปสุราษฎร์ธานีและดอนสัก และหลายเจ้าขายเป็นตั๋วต่อเนื่องรวมเรือเฟอร์รี่ เป็นตัวเลือกที่ถูกที่สุดและพักผ่อนได้น้อยที่สุด ควรใช้ผู้ให้บริการของรัฐหรือเอกชนที่มีรีวิวดี แทนรถบัสนักท่องเที่ยวราคาถูกที่สุดที่ขายแถวถนนข้าวสาร
จากภูเก็ต กระบี่ และเขาสก
บางกอกแอร์เวย์สมักมีเที่ยวบินระหว่างภูเก็ตกับสมุย ทางบก ตั๋วร่วมรถตู้และเรือเฟอร์รี่เชื่อมกระบี่ อ่าวนาง ภูเก็ต และเขาสกกับสมุยในราวห้าถึงแปดชั่วโมงผ่านดอนสัก เนื่องจากสองฝั่งทะเลมีฤดูฝนตรงข้ามกัน การเที่ยวรวมทั้งสองฝั่งจึงลงตัวที่สุดราวเดือนมกราคมถึงเมษายน ซึ่งทั้งสองฝั่งมักแล้ง
จากเกาะพะงันและเกาะเต่า
เรือเฟอร์รี่และเรือคาตามารันวิ่งตลอดวันระหว่างท่าเรือบนชายฝั่งเหนือของสมุย — แม่น้ำ บางรัก และพระใหญ่ — กับเกาะพะงัน (ราว 20–50 นาที) เรือคาตามารันวิ่งต่อไปยังเกาะเต่า รวมราว 2–3 ชั่วโมงจากสมุย และยังมีเรือเฟอร์รี่บรรทุกรถที่ช้ากว่าเชื่อมสมุยกับพะงันด้วย
เมื่อมาถึง: ท่าเรือไหน และไกลจากโรงแรมของฉันแค่ไหน?
- หน้าทอนและลิปะน้อย (ชายฝั่งตะวันตก): เรือเฟอร์รี่จากแผ่นดินใหญ่ ราว 40–60 นาทีถึงเฉวงหรือละไม 30–40 นาทีถึงบ่อผุดและแม่น้ำ
- ท่าเรือแม่น้ำ (พระลาน): เรือคาตามารันลมพระยาไปและกลับจากพะงัน เต่า และชุมพร
- ท่าเรือบางรักและท่าเรือพระใหญ่: บริการอื่นไปเกาะพะงัน รวมถึงเรือไปหาดริ้น ห่างจากสนามบินราว 10 นาที
กฎการเข้าประเทศไทย
กฎการเข้าเมืองเปลี่ยนแปลงหลายครั้งในช่วงที่ผ่านมา จึงควรถือข้อมูลนี้เป็นแนวทางมากกว่าคำรับรอง ปัจจุบันผู้มาเยือนชาวต่างชาติส่วนใหญ่ถูกขอให้กรอกบัตรขาเข้าดิจิทัล Thailand Digital Arrival Card (TDAC) ทางออนไลน์โดยไม่มีค่าใช้จ่ายในช่วงไม่กี่วันก่อนเดินทางมาถึง พลเมืองของหลายประเทศเข้าประเทศได้โดยไม่ต้องขอวีซ่าสำหรับการพำนักเพื่อท่องเที่ยวในระยะเวลาจำกัด แต่ระยะเวลาที่อนุญาตอยู่ระหว่างการทบทวน ส่วนค่าธรรมเนียมเข้าประเทศสำหรับนักท่องเที่ยวไม่กี่ร้อยบาทที่พูดถึงกันมานาน ถูกประกาศแล้วเลื่อนมากกว่าหนึ่งครั้ง ควรตรวจสอบเว็บไซต์ของสถานทูตไทยหรือสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองตามสัญชาติของคุณก่อนเดินทางไม่นาน และใช้เฉพาะเว็บไซต์ทางการของรัฐสำหรับบัตรขาเข้า เพราะไม่มีค่าใช้จ่าย
